スペインコラム

今年もあと20日くらいとなりましたね。毎年言っていますが、本当に月日が経つのが早くて恐ろしいです。クリスマスが近づき、各家庭ではその準備に追われている頃なのですが、今日はスペインのクリスマスの習慣の一つ、ベレンについて紹介したいと思います。

クリスマスというと、日本では、イルミネーションやクリスマスツリー、そしてキラキラとした包装紙やリボンなどで飾られたプレゼントというイメージが浮かび、友達や恋人と楽しく過ごす日と受け止められていますね。一方、カトリック教徒が多いスペインでは、イエス・キリストの誕生した日というとても重要な意味があり、クリスマスイブの夕食、クリスマスの昼食には親せきで集まり食事をとるのが普通だそうです。

スペインでもクリスマスの飾りつけとしてツリーやイルミネーションもありますが、伝統的な飾りと言えば「ベレン（またはNacimientoナシミエント）」になります。ベレンとはスペイン語でキリストが誕生した町ベツレヘム、ナシミエントというのはスペイン語で誕生という意味です。馬小屋でキリストが誕生した様子を人形で再現したものが「ベレン」で、ただその誕生の場面だけのものもあれば、その他にベツレヘムの町に住むその他の人々も加えた大掛かりのものまで様々です。

　息子の友達の家のベレン

今日、家の近くの教会に飾ってあるベレンを見に行ってみました。この教会は、家から歩いて約5分のところにあるのですが、10年ぐらい前に建てられたとても新しい教会です。

約3メートル四方の広さのところにベツレヘムの町がつくられていて、キリストが誕生した馬小屋にはライトがつけられ、水車小屋には本物の水が使われていたりして、かなり手の込んだものです。そのほか羊飼いや陶器を売る店など、当時の人々の生活の様子が再現されています。

12月初旬から1月初旬までにスペインを旅されることがありましたら、教会やその他市役所関連の公共の場などでベレンが飾られているので、是非とも実物をいくつか見ていただきたいです。

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2017年もあと残すところ4日となりました。皆さま、年末いかがお過ごしでしょうか？我が家では、おせち料理はあまり好きでないことをいいことに作らないし、お客さんもないので、のんびり過ごしていますと言いたいところですが、日ごろの手抜き掃除のつけが回ってきて、大掃除に追われている今日この頃です。

今年は、なんと生ハムの足一本ゲットです！夫が勤めている会社に業者から贈られたお歳暮の品なのですが、夫がくじ引きで大当たりしたのです！

早速、ハモネロと呼ばれる生ハムを切るために固定する器具を取り出し足を固定します。まずは、外側の固いところと油の部分を取り除いて、ハムの赤い身が出てきたら薄―くスライスしていきます。薄く切っていくのが、結構手間がかかりますね。そして、食べる分ずつスライスしていきます。いただいた生ハムの足は、なんと6.5㎏！全部食べ終えられるのは、いつでしょうか？前回、いただいた時ももったいない話なのですが、食べきれないうちにカビが生えてしまったことがあり、いつも買っているいう息子の友達に、そのことを相談したら、驚かれたということです。というのは、カビが生えるようになるまでに食べつくすそうなんです。まぁ、スペイン人家庭では、クリスマスイブ・クリスマス、そして大晦日・元旦と親せきが集まり食事をするので、その時に大量消費するんでしょうね。

今回いただいた生ハムは、ハモン・イベリコ（イベリコ豚の生ハム）の中でもセボカンポというランクに入るようです。2014年にハモン・イベリコのランク分けについて改正があったようで、ハムの足につけられたタグの色で判別できるということです。

そのタグの色は4色あり、最高級のものから、黒・赤・緑・白となっています。今回のものは緑のタグがついておりました。それは、黒いひづめのイベリコ豚ですが、50％以上イベリコ豚の血が入っていればいいらしいです。そして、狭い豚小屋でなく、ある程度広さがある豚牧場で放牧して育てられ、どんぐりや自生植物や飼料を与えられたもののようです。

黒いタグは、100％イベリコ豚の純血種の豚で、しかもドングリまたは自生植物のみを餌としているもののみに付けられるということです。

生ハムの足を買うと骨までスープの素として使うことができるようです。特に、ひよこ豆の料理、コシードに入れるといいそうです。家ではコシードは作ることがないですが、豚骨ラーメンのスープにできるのかな？でも、切るのが大変そうだから無理そうです。

スペインにいらっしゃったら、生ハムの足をご覧になることもあるかと思いますが、タグを確認してみてください。そして、できれば黒タグの生ハムをご賞味ください！

2017年の投稿はこれが最後です。2018年もどうぞよろしくお願いいたします。皆さま、良いお年をお迎えください！

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