スペインコラム

マドリードから車で約１時間のところにある、アビラの街。旧市街を取り囲む、城壁で有名な街で、この旧市街が世界遺産に登録されています。

この城壁は、１１世紀にイスラム教徒の侵攻を防ぐためにカトリック教徒が建造したものです。城壁の一部が残っているところはたくさんありますが、中世ヨーロッパの城壁で完全な形で町を取り囲んで残っているのは、ここだけだそうです。

夕日の当たる城壁の写真です。交通標識がなければ、本当に中世の景色そのものですよね。騎士が馬に乗って現れそうな感じです。

それにしても、この城壁。観光で訪れるわれわれにとっては、美しく素晴らしい遺産ですが、住んでいる人にとっては面倒なものでしょうね。直線距離では近くても、門からでないと出入りできないんですから。

アビラを訪れる機会があれば、是非アビラ牛のステーキを召し上がってみてください。

スペインに住み始めて、もうすぐ１０年になります。なんか、あっという間の１０年だったように思えます。マドリード郊外に住んでいて、バス路線も増えたり、最近はメトロ・リヘロと言って、プチ地下鉄（と言っても、ずっと地下を走っているわけではないのですが）のようなものも登場し、住み始めたころに比べるとかなり便利にはなってきていますが、何といっても自家用車が便利なので、我が家で２台車を所有し、大活躍しています。そうですね、うちの近所の家は、ほとんどの家が２台、あるいは３台持っています。

こちらで運転し始めたころは、右側通行とマニュアル車になれるのに苦労しました。どうしてなんでしょうね。こちらでは、他のヨーロッパの国々もそうだと思うのですが、大部分がマニュアル車です。オートマチック車もあるにはありますが、ごくわずかです。日本で、オートマチック車に慣れていた私は、スペインで運転し始めたころは、何速で走っているかもわからないくらいパニクってましたね。思い出すと、おそろしいです。

もうひとつ、慣れるのに苦労したのは、家の近くにあるものをカメラで撮りましたが、スペインではロトンダと言われているロータリーです。道路と道路の交差する箇所にあり、左を見ていて車がこなければ入っていけます。信号が渋滞の元凶と思っていましたが、なんのなんの、交通量が多いときはロトンダも同じなんですね。まあ、赤信号で車が来ていないのに止まっていなくてはならないということはないので、慣れればこちらのほうが便利だと思います。

何度か登場した、われわれが住んでいるマンションの窓から撮った、前の通りの写真です。新興住宅街で、道路の間に遊歩道と並木があり、前のマンションとの距離がかなりあってとても住むにはいい場所だと思っています。

前やうちのマンションの一階には、銀行の支店やカフェや美容院などが入っています。また、これらのマンションの地下には、駐車場があり、ほとんどの住人が駐車場に止めていますが、この前のコラムにも書いたように家族で２台、３台と車をもっている家も多いので、路上駐車している人も多いようです。スペインでは、車の購入時に車庫証明は要りません。

というわけで、ご覧のように、我が家の前の道はいつも道路の両側は縦列駐車の車でぎっしりです。「えー、そんだけしか空いていないのに、とめられるのー？」と思うような、車の大きさプラスわずかなスペースしかなくても、何回も切り返し、バンパーで押しのけながら入れてしまいます。

また、ちょっとの間だったら、二重駐車も平気です。おかげで、中に閉じ込められた車が出るときに、ブーブー、クラクションを鳴らし、二重駐車の運転手を呼ぶことは日常茶飯事です。日本でそんなことをしたら、切れる人が続出でしょうね。スペインに住むには、忍耐が必要です。

スペインのカスティージャ・イ・レオンに多いようですが、高い木のてっぺんや塔の先に木の小枝を集めて巣を作っている大型の鳥をよく目にします。日本で絶滅が心配されているコウノトリにかなり似ていますが、近縁種のシュバシコウという鳥です。スペイン語では、シグエーニャと呼ばれています。このシュバシコウは、マドリードの郊外の方でもかなり見かけますから、絶滅の心配はないようです。

日本で昔から、「コウノトリが赤ちゃんをつれてくる」という言い伝えがありますが、もともとはこのシュバシコウのことだそうで、雄と雌で卵を抱いて子育てをする習性から、このように言われるようになったということです。この写真もやはり雄と雌の仲睦まじい姿です。

この鳥は渡り鳥で、春にヨーロッパにやってきて、秋にアフリカへ戻るそうです。写真は、年末にZamoraに行ったときのもの。年末にスペインにいるということは、これも暖冬の影響なのでしょうか？

Zamoraはサラマンカの北にある、銀の道の中継の街。スペインの主要な川のひとつであるドゥエロ川が流れる落ち着いた街です。最後に趣のある橋の写真もお楽しみください。